Проспер Мериме (1803-1870) входит в плеяду самых известных французских писателей. Он был энциклопедически образован: изучал юридические науки, археологию, изящные искусства, знал несколько языков, занимался политикой. Однако главным для него оставалось литературное поприще, где он заявил о себе в том числе как блестящий мистификатор: авторство книги пьес «Театр Клары Гасуль» Мериме приписал странствующей испанской актрисе, а его несравненная «Гюзла» («Гусли») завоевала славу как оригинальное собрание народных песен. Мериме был большим почитателем русской культуры, он перевел на французский язык «Пиковую даму» Пушкина и «Ревизора» Гоголя, публиковал статьи по истории Смутного времени и истори