Сражение у мыса Матапан 27—29 марта 1941 года стало самым крупным и результативным морским противостоянием на Средиземном море в ходе Второй мировой. Впервые в истории исход битвы на море решила палубная авиация. Именно после Матапана авианосцы превратились в самых грозных противников линкоров. Эскадра адмирала Каннингема у крайней южной точки Греции нанесла итальянцам настолько сокрушительное поражение, что они так и не смогли оправиться от него вплоть до капитуляции Королевских военно-морских сил Италии (Regia Marina). Потери флота Муссолини составили три тяжелых крейсера, два эсминца, более двух тысяч моряков погибшими, а также серьезные повреждения получил линкор «Витторио Венето». При э