Книга посвящена жизни и деятельности одной из самых замечательных правительниц Европы эпохи Нового времени — императрицы Марии Терезии (1717–1780). Автор делает акцент на политическую биографию своей главной героини, подробно рассматривая обстоятельства ее вступления на престол, борьбу за сохранение и консолидацию монархии Габсбургов, внутренние реформы. По мнению автора, именно Мария Терезия была создательницей Австрийской империи в том виде, в котором она просуществовала до начала ХХ века.