О чём книга
Экспедиция на Ковчеге работает над большой задачей: подготовить условия для переселения пантиан с обречённой планеты. Во время разведки участники находят потерпевший аварию звездолёт и выжившего ребёнка. Его называют Малышом. Постепенно становится ясно, что он не просто спасшийся человек, а единственная связь с неизвестными существами, которые воспитали его после катастрофы. С этого момента повесть строится вокруг нескольких линий сразу. Люди пытаются понять, возможен ли контакт с теми, кто стоит за судьбой мальчика. Внутри самой экспедиции нарастает спор: можно ли использовать его как посредника, если цена такого решения слишком высока для него самого. История держится не на погоне за разгадкой, а на столкновении взглядов, ответственности и разных представлений о помощи. В книге важны не только события, но и вопросы, которые они ставят перед героями.Главные герои
- Геннадий Комов — участник экспедиции, который стремится наладить контакт и видит в найденном ребёнке ключ к пониманию чужой цивилизации.
- Михаил Сидоров, которого зовут Атосом, — руководитель операции «Ковчег». Он отвечает за решения всей группы и пытается удержать баланс между задачей экспедиции и реальной сложностью положения.
- Майя Глумова — одна из тех, кто жёстко ставит этический вопрос. Для неё важнее не результат контакта, а цена, которую за него может заплатить человек.
- Леонид Горбовский — фигура, чьё участие особенно важно в споре о том, где проходит граница допустимого вмешательства.