Пока императрица Ласин укрепляет власть и избавляется от тех, кто может ей помешать, Семиградье поднимается против малазанцев под знаменем Ша’ик. На этом фоне сразу несколько линий движутся навстречу друг другу. Фелисин Паран после имперской чистки попадает на отатараловые рудники вместе с Гебориком и Бодэном. Колтейн ведёт Седьмую армию и огромную колонну беженцев через земли, где каждое продвижение даётся ценой новых потерь. Калам, Скрипач, Крокус и Апсалар пробираются через охваченный мятежом континент, а странники Икарий и Маппо идут к сердцу Вихря, за которым скрываются древние силы и старые тайны мира.
Главные герои
- Фелисин Паран — молодая аристократка, брошенная в рабство во время имперской чистки. Её линия связана с выживанием, унижением и внутренним надломом.
- Геборик Лёгкая Рука — бывший жрец и историк, спутник Фелисин, человек с тяжёлым прошлым и утраченной верой.
- Колтейн — командующий Седьмой армией, ведущий беженцев через враждебный континент под постоянными атаками.
- Калам и Скрипач — мостожоги, для которых война давно стала ремеслом, но в Семиградье даже опыт не даёт безопасности.
- Ша’ик и Тавора стоят по разные стороны конфликта и воплощают две силы, между которыми оказывается весь материк.