Мало кто из писателей осмеливался создать трактат о самом большом таинстве жизни - любви. Стендаль с удивительной чуткостью и тактом коснулся этой тончайшей душевной материи, проанализировав её волшебное возникновение и естественное умирание, и дал собственную классификацию разновидностям страсти. Помимо трактата «О любви» в сборник вошли известнейшие повести и новеллы Стендаля «Ванина Ванини», «Виттория Аккорамбони», «Герцогиня ди Паллиано» и «Федер, или Денежный муж». .