Учебник продолжает новый курс литературы, построенный на поэтапном освоении отечественной словесности в ее историческом развитии. Русская литература показана в широком культурном контексте, и ее своеобразие раскрывается в сопоставлении с другими национальными литературами. .Курс предназначен для общеобразовательных учреждений, в том числе гимназий и лицеев. Методический аппарат учебника позволяет организовать обучение как на базовом, так и на углубленном уровне.