Алексей Константинович Толстой (1817–1875) – выдающийся русский писатель, поэт и драматург. Его поэзию отличают тонкий лиризм, духовное содержание, плавность и музыкальность слога. На его стихотворения были написаны многочисленные романсы и песни М.А. Балакиревым, Н.А. Римским-Корсаковым, П.И. Чайковским, М.П. Мусоргским, А.Г. Рубинштейном, Ц.А. Кюи, С.И. Танеевым. Поэт был сторонником философии чистого искусства и видел свое назначение в том, чтобы «не приносить людям какую-нибудь непосредственную выгоду или пользу, но возвышать их моральный уровень, внушая им любовь к прекрасному».