В ночь на 25 ноября 1741 года в России случился государственный переворот, и на престол вступила Елизавета Петровна. Спустя пять недель вышел указ о создании лейб-компании — личной охраны императрицы, сформированной из вознесших ее на престол гренадеров Преображенского полка. Рядовые этого уникального подразделения равнялись рангом армейскому поручику, а подпоручики и выше — армейским генералам. Пожалованные дворянством и поместьями, в один миг сделавшие головокружительную карьеру гренадеры оказались в эпицентре дворцовой жизни. Выходцы из разных сословий, отважные, грубые, в основном неграмотные, порой склонные к беспросветным кутежам, они вносили в жизнь имперской столицы неизъяснимый коло