Июль 1941 года. Пара четырехмоторных бомбардировщиков ТБ-3 подошла к побережью Румынии и освободилась от подвешенных под огромными крыльями четырех истребителей И-16. После точного бомбового удара по Констанце, несмотря на присутствие в небе «Мессершмиттов», вся четверка на высокой скорости ушла. В августе 41-го такие же пикировщики без потерь уничтожили переправы через Днепр, значительно задержав наступление Вермахта.
Один из наиболее оригинальных способов боевого применения истребителей, разработанный инженером В.С. Вахмистровым, получил название «Самолет-Звено», но в истории авиации за ним прочно закрепилось прозвище «ЦИРК ВАХМИСТРОВА». С 1931 по 1940 г. проходили испытания несколько