Сигрид ждёт казни в камере подземного комплекса Кунгшалл и вспоминает несколько дней, которые привели её сюда. Вместе с Мэттом и Чарли она выходит из безопасного подземного мира на исследовательскую станцию и дальше — в опустевшие пространства, где ещё видны следы прежней цивилизации. Их путь начинается как рабочая экспедиция, но постепенно превращается в попытку понять, что произошло с человечеством и какой ценой было организовано спасение немногих.
Главные герои
- Сигрид — микробиолог и центральная фигура книги. Повествование идёт от её лица, поэтому катастрофа воспринимается как личный опыт, связанный со страхом, виной и попыткой восстановить цепь событий.
- Мэтт — брат Сигрид и её спутник в выходе на поверхность. Он участвует в поиске ответов о прошлом и удерживает историю в плоскости человеческого выбора, а не одной только катастрофы.
- Чарли — мальчик, который идёт вместе с ними через разрушенный мир. Его присутствие делает путешествие острее и подчёркивает цену решений, принятых взрослыми.