Факт открытия и освоения Курильских островов русскими неоспорим: в 1739 г. острова были впервые описаны российскими мореплавателями - капитаном Шпанбергом и лейтенантом Вальтоном, а вскоре местное население островов Курильской гряды было приведено в русское подданство. К концу XVIII в. интерес к данным территориям начали проявлять японцы, и вот уже третье столетие Россия и Япония ведут спор о принадлежности части Курильской гряды, а именно островов Итуруп, Кунашир, Шикотан и гряды Хабомаи. Истории этого территориального конфликта посвящена настоящая книга, адресованная широкому кругу читателей.