В публикации, основанной на выявленных в центральных и провинциальных архивах дневниках и мемуарах купцов второй половины XVIII — первой половины XIX в., раскрываются характерные черты купеческого менталитета указанного времени: слом традиционного мировоззрения, соединение черт старины и новизны в сознании и образе жизни. С одной стороны — сохранение приверженности православию, концентрация интересов на личном предпринимательстве, известная аполитичность большинства представителей купечества, их традиционализм в быту, с другой стороны — рост образованности в этой среде, расширение культурных интересов, тяга к чтению, к просветительской философии. Прослеживается рост самосознания этого слоя,