После совершеннолетия героиня узнаёт, что связана со Спартанцами и больше не может оставаться в прежней жизни. Её отправляют в Горнило — тяжёлое испытание, через которое проходят ради силы и нового статуса, но для полукровки этот путь становится ещё опаснее. Вокруг неё — наставники и учителя, чья жестокость не оставляет места для доверия: Ахиллес, Патро, Харон и Август не помогают освоиться, а давят, проверяют и заставляют выдерживать правила этого мира.
Главные герои
- Алексис Херт — сирота и полукровка, которая долго жила без ясного прошлого и без опоры на будущее. После раскрытия происхождения ей приходится входить в чужую и враждебную систему.
- Ахиллес и Патро — наставники, связанные с обучением героини. Они не смягчают испытания, а становятся частью давления, под которым ей приходится держаться.
- Харон и Август — учителя из круга бессмертных. Через них особенно хорошо видны правила мира Спарты: здесь силу уважают, страх используют как инструмент, а слабым не оставляют поблажек.