Эстонский язык относится к финно-угорской группе уральской семьи языков. В более узком смысле он входит в южную ветвь прибалтийско-финской подгруппы (вместе с выруско-сетуским, ливским и водским языками). .Письменность на эстонском языке существует с XVI века. Создание современного литературного эстонского языка относится к XIX веку. Вначале литература развивалась на южно­эстонском наречии (потомком одного из диалектов которого является формирующийся сегодня самостоятельно выруско-сстуский язык). Затем постепенно литературу стал обслуживать язык на базе североэстонского наречия. .Эстонским языком в Эстонской Республике (где он является государственным) владеет около 900 000 человек. За преде