Косоворотка наряду с сарафаном является своеобразным символом русского традиционного костюма. Иллюстрированное издание впервые подробно освещает историю этого ключевого предмета мужской одежды в крестьянской и городской среде с XVIII до XX века.
Исследовательской и иллюстративной базой издания является собрание Российского этнографического музея (Санкт-Петербург). В русском фонде музея хранится около пятисот мужских рубах, значительная часть которых — это редкие старинные предметы. Также в книге представлены предметы из фондов Государственного Эрмитажа, Астраханского, Богородского, Мордовского, Нижнетагильского, Смоленского и Тамбовского музеев.
Показаны основные типы рубах-косовороток