Книга посвящена замечательному художнику Константину Сомову (1869-1939). В начале ХХ века он входил в объединение "Мир искусства", провозгласившего приоритет эстетического начала, и являлся одним из самых ярких выразителей его коллективной стилистики, а после революции продолжал активно работать уже в эмиграции. Книга о нем, с одной стороны, не нарушает традиций распространенного жанра "жизнь в искусстве", с другой же, само искусство представлено здесь в качестве своеобразного психоаналитического инструмента, позволяющего реконструировать личность автора.
В тексте рассмотрен не только "русский", но и "парижский" период творчества Сомова, обычно не попадающий в поле зрения исследователей.