За забавным и, на первый взгляд, несерьезным названием последнего романа А.И.Приставкина кроется глубина осмысления действительности, пережитой и продуманной мастером в последние годы жизни. Это роман о современной России, повествование о которой перемежается экскурсами в Россию XVII века. Жизнь героя романа - литератора Александра Васильевича Соколова тесно переплетена с жизнью и смертью Григория Карповича Котошихина - "диссидента" тех времен, "шпиона и перебежчика", оболганного современниками, также написавшего книгу о России.