Предлагаемый комментарий содержит указания на источники некоторых реалий, эпизодов и суждений из книги Толстого; важнейшая задача предлагаемой книги — показать, как работает Толстой с источниками. При этом следует иметь в виду, что Толстой пользовался историческими материалами и для неисторических персонажей — так построен дневник Пьера, письма княжны Марьи и другие страницы книги.
В книгу включен указатель имён и словарь устаревших и специальных слов.
Издание предназначено для специалистов-литературоведов, студентов, школьников, а также широкого круга читателей.