Человек сложной драматической судьбы, выдающийся русский писатель В.Т. Шаламов был дважды репрессирован и 20 лет провел в лагерях и ссылке. Его рассказы, в основе которых увиденное и пережитое им лично, стали подлинной художественной летописью ГУЛАГа. «Колымские рассказы» — главный труд писателя — состоят из шести сборников. В эту книгу полностью вошел одноименный сборник, а также отдельные произведения из сборников «Артист лопаты» и «Левый берег».