Слово "коктейль" в переводе с английского означает "петушиный хвост". Этот напиток "изобрели" во время петушиных боев в США, и он пользовался большой популярностью как у зрителей, так и у самих участников (владельцев боевых петухов) этих боев.
В наше время коктейли - не просто напитки, это нечто законченное и самостоятельное, ке связанное с принятием пищи. Их можно подать до или после ужина, а также перед обедом. А можно просто устроить для друзей вечер с коктейлями.