В советские годы КОГИзами называли книжные магазины, служащие местом встреч интеллигенции. Имена многих героев романа известны всей стране: Л. Ландау, В. Сталин, К. Симонов и др. Но рядом с ними живут не менее любопытные товароведы, врачи, бездомные бродяги, сюжетные линии которых пересекаются, расходятся и снова соприкасаются друг с другом, как и музыкальные темы в сюите.