В случайной перестрелке оперативники тиходонской милиции подстрелили бандита, у которого оказался взрыватель к портативному ядерному фугасу. Было установлено, что террористическая организация "Рука Аллаха" намерена применить на территории России ядерное оружие. Реализовать теракт должен международный террорист-"невидимка" Гепард. Но есть человек, который знает Гепарда в лицо. Это знакомый читателю по романам "Оперативный псевдоним" и "Подставная фигура" бывший сотрудник спецслужб Макс Карданов. Однако Карданов счастливо живет с семьей в Лондоне и не имеет ни малейшего желания возвращаться в Россию...