Простой карандаш - то, что всегда можно взять с собой. Существуют помимо простых карандашей в дереве другие инструменты: механические и цанговые. Под них подбирается грифель. Мягкость карандаша - то, что художник выбирает под свои нужды. Например, если рисунок под акварель или маркеры, лучше его делать твердым карандашом (от Н и твёрже), рисунки графитом будут лучше выглядеть, если выделены темным тоном (от НВ и В).
Что по механическим карандашам? Они не требуют заточки, а грифели подбираются под конкретные цели. Помимо толщины, которую можно регулировать (от 0.9 до 0.35), мягкости (она представлена в том же количестве, что и для карандаша в древесине), нам предлагается и разнообразный цвет грифеля: многие художники любят рисовать стирающимся цветным карандашом малой толщины. Все это справедливо и для карандаша цангового: он не требует заточки, позволяет выбрать цвет и мягкость, однако сложен в толщине: после стачивания в процессе работы и толще карандаша деревянного