«Повести покойного Ивана Петровича Белкина» А.С. Пушкин написал болдинской осенью 1830 года, находясь на трехмесячном карантине. И, по собственному признанию, «он никогда еще так не писал» — «просто, коротко и ясно» и так плодотворно. По мнению самого поэта, нужно писать прозу, которая одновременно «требует мыслей и мыслей — без них блестящие выражения ни к чему не служат». Главный вопрос всех размышлений в «Повестях Белкина» был вопрос о счастье и судьбе. Абсолютно новаторский цикл позволил создать широкую картину русской жизни с высочайшей степенью человечности.
Повесть «Дубровский» была задумана автором как роман эпохи пугачёвщины с героем-дворянином, перешедшим на сторону бунтовщиков