Роман посвящен жизни и деятельности великого государственного человека - графа Николая Петровича Румянцева. В основу произведения положен образ Гомеля, который по замыслу Румянцева был создан в заштатном местечке, полученном им в наследство от отца - знаменитого полководца екатерининской эпохи П.А.Румянцева-Задунайского. Проектирование, закладка, строительство, благоустройство Гомеля являются фоном, на котором происходят события конца XVIII - начала XIX века.
Размышления главного героя о судьбах Белой Руси, документальные свидетельства современников, его встречи и переписка с замечательными людьми той эпохи органично вплетены в повествование о многотрудном, тернистом пути Николая Петров