Том подготовлен сотрудниками Института этнологии и антропологии РАН совместно с группой ученых Калмыцкого института гуманитарных исследований РАН. В нем рассматриваются история и традиционная культура калмыков. Книга является первой попыткой академического описания калмыцкого народа как этнической общности. С позиций современной науки исследуются проблема происхождения калмыков, их этническая история, антропологический облик, формирование калмыцкого языка, развитие материальной и духовной культу