"Первая во всем своем столетии по эпистолярному стилю", - такую высокую оценку дал Вольтер Мари Рабютен-Шанталь, мадам де Севинье (1626–1696). Большую часть жизни она прожила в Париже, наблюдая его жизнь, общаясь с великими современниками. Со многими из них она вела переписку, но главным ее адресатом стала любимая дочь, после замужества уехавшая в Прованс. Письма, исполненные материнской заботы, одновременно с тем отразили обширную хронику эпохи - политическую, светскую и культурную жизнь Франции XVII столетия. Подробные и красочные свидетельства мадам де Севинье впоследствии не раз служили источниками сюжетов для великих писателей, в частности для А. Дюма и Марселя Пруста. Помимо историческ