Фундаментальный и по географическому охвату и по временным рамкам труд выдающегося российского ученого-востоковеда рассматривает основные этапы истории центральноазиатских народов, давших миру великолепные образцы великих империй и блестящие эпохи религиозного и культурного синкретизма. Предметом исследования данного тома стали события, разыгравшиеся на громадном пространстве Центральной Азии в VI–XIII вв.
Издание богато иллюстрировано, в нем представлено около 400 памятников истории и культуры рассматриваемого периода.