Известный политик лорд Оуэн, министр иностранных дел Великобритании в 1977-1979 годах, а в 1990-х — сопредседатель Международной конференции по бывшей Югославии, по образованию врач. Причастность к медицине и политике побуждала его изучать недуги политических деятелей минувшего столетия и их влияние на ход истории. Он убежден: болезнь не могла не сказаться, например, на решениях, принимавшихся Энтони Иденом в ходе Суэцкого кризиса или Джоном Ф. Кеннеди во время высадки в заливе Свиней. А еще он уверен, что порой обладание властью вызывает профессиональную деформацию — гибрис-синдром, слепую, враждебную здравому смыслу самонадеянность.