Историю становления гистологии, цитологии (клеточной биологии) как науки можно отсчитывать как с начала XVII века – со времени изобретения первого прототипа микроскопа, так и с середины XIX века – после установления клеточной теории, либо даже с XIV века до н.э. – именно таким временем датируются самые ранние найденные линзы. Какое конкретное событие выбрать датой начала гистологии и цитологии (клеточной биологии) как науки мы затрудняемся ответить.