Исследование видного русского и советского историка д. и. н. профессора, члена-корреспондента АН СССР А.И. Яковлева (1878—1951) посвящено предпринятым в 1638 г. масштабным работам по восстановлению и перестройке знаменитой Большой засечной черты — оборонительной системы южных рубежей Московского государства, защищавшей его от нескончаемых набегов крымских татар и ногайцев, буквально терроризировавших население, грабивших, убивавших, угонявших в рабство русских людей. Созданная еще при Иване Грозном, после Смутного времени она пришла в негодность, но необходимость в ней была в те годы очень велика. Вышедший еще в 1916 г. труд по-прежнему актуален и впервые выходит в современной орфографии.