В настоящей книге впервые в отечественной научной литературе обстоятельно рассматривается проблема соотношения искусства и категории "духа", определяются природа и статус художественной деятельности, выясняются трагические причины распада последней. Стремление понять итоги развития искусства приводит автора к разработке фундаментальной теории "трансцендентного реализма", которая рассматривается на исторических примерах --- начиная от нидерландских мастеров XV века и заканчивая кругом авторов некоторых современных направлений. В монографии разбирается творчество таких мастеров, как братья Лимбурги, Брейгель, Веласкес, Гойя, Александр Иванов, Соломаткин, Ван Гог, Суриков, Врубель, Энсор, Петро