В новую книгу Р.Шика "И вскоре я умер, или Прощальная гастроль" вошли стихи разных лет, песни, а также мемуарная проза. Многие страницы книги посвящены цирку, с которым у Рафаэля связана вся жизнь. В этой книге Р.Шик рассматривает несколько аспектов духовного мира: стремление людей к совершенствованию, способность к самопожертвованию, поиски гармонии в поэзии, искусстве и жизни. Р.Шик приводит много неизвестных фактов. Так, например, он рассказывает о выходе 4 января 1925 г. однодневной газеты "Арена", в которой была впервые опубликована поэма С.Есенина "Цветы", о трагических обстоятельствах гибели в брянском цирке в схватке со львом одного из первых в Российской империи укротителя хищников