В книге рассматриваются история личных взаимоотношений и творческие взаимовлияния И.С.Тургенева и М.Е.Салтыкова-Щедрина от « Губернских очерков» (1856-1857) Салтыкова и романа «Отцы и Дети» (1862) Тургенева до последних романов писателей—тургеневской «Нови» (1876) и «Пошехонской старины» .(1887-1889) Салтыкова. Уже в «Губернских очерках» Салтыков полемизирует с автором «Записок охотника» (1841-1857), а в «Отцах и детях» Тургеневым был подсказан сатирику замысел «административных руководств», ставших .впоследствии знаменитым циклом «Помпадуры и помпадурши» (1863-1874). В книге также рассматривается роль Тургенева в создании «Истории одного города» (1869-1870) Салтыкова, прослеживается полемич