Родился Юрий Семёнович в 1940 году в поселке Загедан Преградненского района Орджоникидзевского края. Его отец, Семен Никитич Черновой, служил в кавалерийском полку высоко в горах Карачаево-Черкесской А. О. Мама, Михайлова Мария Ивановна, не работала, воспитывала сына. В начале Великой Отечественной войны 1941 года мать привезла маленького Юру в село Журавское к бабушке Евдокии Антоновне Михайловой. В войну жили как все: в трудах и лишениях. А в 1955 году, окончив Журавскую семилетнюю школу, поступил он в Кисловодский зооветеринарный техникум на зоотехническое отделение. После завершения учёбы работал четыре месяца заместителем бригадира по животноводству в колхозе «Заветы Ленина» в селе Серг