Роман Флобера "Госпожа Бовари" (1856) - одно из ключевых произведений литературы реализма и безоговорочный шедевр европейской литературы. Лаконичный, простой, но трагичный сюжет супружеской жизни Эммы и Шарля Бовари в провинции уравновешен стилистическим перфекционизмом Флобера. Литературоведы указывают на темы: женского "возмущенного сознания", нравственности и безнравственности, краха иллюзий, косности мещанства и искаженных мечт о высшем свете.