Это история о молодой женщине Сьюзен Гейлорд, начинающем и талантливом скульпторе, которая пытается найти баланс между личными амбициями и общественными ожиданиями. В отличии от многих женщин, живущих в Америке начала прошлого века, Сьюзен не желает довольствоваться только ролью домохозяйки, она хочет построить карьеру, оставаясь при этом хорошей женой и любящей матерью. Сможет ли героиня отстоять право быть самой собой?
В романе "Гордое сердце" прослеживаются автобиографические мотивы, считается, что главная героиня во многом является альтер эго Перл Бак, через нее она высказывает собственные размышления о правах женщин.