Герои романа известны читателям по предыдущим книгам автора "Цунами", "Симода", "Хэда". Действие происходит в 1856- 1859 годах. После гибели корабля "Диана" отряд моряков, сопровождавших в Японию посольство адмирала Путятина, возвращается на построенном там корабле на родину. В океане моряков незаконно захватывает в плен английский крейсер и доставляет в Гонконг.