Сложно представить более голландское явление в искусстве, чем групповые портреты, в которых отразился несокрушимый гражданский дух нации, гордившейся завоеваниями новой независимой республики. Житейские и морально-философские принципы, заложенные в нидерландском обществе протестантской этикой, благоприятствовали обретению голландцами ощущения личной свободы. Расцвет портрета как самостоятельного жанра живописи в Северных Нидерландах совпал с общим подъёмом экономики и национального самосознания.