Заключительная книга охватывает последний период жизни великого писателя - с 1845 по 1852 год. Много важных событий произошло в этот промежуток времени: прощание Гоголя с Италией; паломничество через Средиземное море и по ближневосточным землям в Иерусалим к Гробу Господню; окончательное возвращение - после почти двенадцатилетнего пребывания за границей - на родину; встречи на Украине, в Петербурге и Москве со многими выдающимися деятелями отечественной культуры: посещения Оптиной пустыни и т.д. .И самое главное - продолжение работы над "Мертвыми душами". В книге раскрывается полная трагического напряжения история второго тома поэмы, закончившаяся уничтожением его беловой рукописи и последу