Курс лекций, прочитанных в Коллеж де Франс в 1981-1982 учебном году.
Приняв за исходную точку анализа платоновский диалог «Алкивиад» (Алки-виад 1), Мишель Фуко в публикуемом курсе лекций рассматривает античную «культуру себя» I—II вв. н. э. как философскую аскезу, или ансамбль практик, сложившихся под знаком древнего императива «заботы о себе». Дальний прицел такой установки — полная «генеалогия» новоевропейского субъекта, восстановленная в рамках заявленной Фуко «критической онтологии нас самих». Речь идет об истории субъекта, который в гораздо большей степени учреждает сам себя, прибегая к соответствующим техникам себя, санкционированным той или иной культурой, чем учреждается техниками