Книга Анны Хорошкевич, специализирующейся на изучении средневековой истории Восточной Европы, в особенности Руси и ее международных отношений, посвящена государственной символике Руси и России. Эта тема в условиях строительства современной Российской Федерации приобретает особую актуальность. Дополнительным толчком для ее исследования послужил 500-летний юбилей первой сохранившейся государственной печати 1497 года. Автор подводит некоторые итоги прошедших в конце XX - начале XXI века дискуссий относительно соотношения национальной и государственной символики, частных вопросов происхождения двуглавого орла, как и других спорных вопросов, в том числе значения так называемых знаков Рюриковичей,