В основу учебника положен курс лекций по генетике развития животных, который читается на кафедре генетики и биотехнологии биологического факультета Санкт-Петербургского государственного университета. Особое внимание уделено эволюционно консервативным механизмам, участвующим в реализации программ раннего развития, с учетом различий в стратегии эмбрионального развития у разных животных. Рассмотрены механизмы дифференциации и их происхождение в связи с возникновением многоклеточности; роль цитоскелета в определении статуса клетки; особенности формирования клеток зачаткового пути у представителей разных систематических групп животных; механизмы регуляции экспрессии генов в развитии и роль сигнал