«Сталинские соколы» начали Великую Отечественную войну на авиатехнике, заметно уступавшей немецкой, – с новейшей модификацией «мессера» Bf 109F не могли сражаться на равных ни «яки», ни «миги», ни «лагги», не говоря уж об устаревших «ишаках» и «чайках». Лишь летом 1942 года СССР сократил отставание, запустив в серию истребитель ЛаГГ-5, чуть позже переименованный в Ла-5. Однако и немцы не стояли на месте – уже осенью на Восточном фронте появились первые «Фокке-Вульфы-190» (фронтовое прозвище – «фоккер» или «фока»). Наши конструкторы ответили созданием форсированного Ла-5ФН и легендарного Ла-7 – лучшего советского истребителя Второй Мировой. Немцы парировали разработкой «длинноносых» («Langnas