Оригинальное беллетризованное жизнеописание константинопольской циркачки, ставшей великой императрицей, и пастуха, принявшего императорскую власть из рук бездетного родственника. В книге воссозданы реалии Византии эпохи реформ Юстиниана Великого, на фоне которых разворачивается история любви порфироносной четы.