Впервые достоянием широкого круга читателей становятся произведения выдающегося русского историка, географа и этнолога Л.Н. Гумилева, печатавшиеся на протяжении почти 30 лет в специализированных малотиражных изданиях и составившие основу главного теоритического труда ученого - теории этногенеза. Наряду с теоритическими статьями в книгу включены научно-популярные призведения, в которых рассматриваются такие сложные и малоизученные явления в этногенезе, как антисистемы и этнические химеры. Книгу дополняет Словарь терминов и понятий по теории Л.Н. Гумилева, составленный одним из учеников автора - В.А. Миручиным.