Настоящая книга посвящена философско-эстетическому исследованию смеха как явления культуры. В ней рассматривается самый широкий круг проблем, связанных со смехом и комическим.
В работе анализируются наиболее значительные теории смеха в истории философии, в частности теории Аристотеля, Г. В. Ф. Гегеля, А. Шопенгауэра, А. Бергсона, З. Фрейда и др. В оригинальной авторской концепции смех определяется как феномен, построенный на "игре иллюзий" и тем самым непосредственно связанный с виртуальной реальностью. В книге также представлены очерки по истории смеха (о ритуальном смехе, о возникновении комедии и трагедии, о средневековом смехе и т. д.). Специально рассматривается значение проблемы см