За девятнадцатое столетие США прошли путь от молодой, только что образовавшейся республики до могущественного государства. В результате войн с Англией, Испанией и Мексикой Штаты завладели территорией от атлантического до тихоокеанского побережья. Однако в ходе развития страны и укрепления экономики наметился раскол между Севером и Югом, который привел к Гражданской войне (1861-1865). Конец века ознаменовался бурным расцветом торговли, развитием транспорта и технологий. В свою очередь, Канада, изначально представлявшая собой несколько колоний под британским управлением, превратилась в огромную страну, занявшую весь север континента.
Начало XX века стало временем великих технических достиж