Девятнадцатое столетие в Европе стало эпохой подъема национальных чувств. В результате Наполеоновских войн границы многих стран оказались перекроены. Люди с общей культурой и историей стремились - порой безуспешно - образовать самостоятельные государства. Кроме того, в разных уголках континента все еще витали революционные настроения. Ответом на социально-политические перемены послужило течение романтизма, побуждавшее людей из всех сословий интересоваться культурным наследием своих народов и давшее импульс к новым научным, технологическим, художественным, архитектурным достижениям века.
Тем временем европейские страны существенно расширили свои заморские территории. Промышленная революция